El futbolista australiano Josh Cavallo reveló este miércoles su homosexualidad, convirtiéndose así en el primer jugador en activo del campeonato de su país (A-League) en hacerlo y suscitando numerosos mensajes de apoyo en todo el mundo. «Soy jugador de fútbol y soy gay«, declaró en las redes sociales Cavallo, de 21 años.
«Todo lo que quiero es jugar al fútbol y ser tratado con igualdad», explicó este exinternacional australiano en categorías juveniles. «Intentar jugar al máximo de tus capacidades y vivir una doble vida es agotador, es una experiencia que no deseo para nadie», admitió.
Pocos futbolistas profesionales han declarado públicamente su homosexualidad y en general lo han hecho después de su retirada para evitar ser víctimas de homofobia desde las gradas de los estadios. El primero en hacerlo fue el inglés Justin Fashanu en los años 1990, pero se suicidó en 1998 después de haberse retirado, cuando vivía en Estados Unidos.
Una organización caritativa creada por su familia hizo pública el pasado año una carta de un jugador anónimo de la Premier League inglesa que denunciaba la poca evolución del fútbol sobre este asunto.
Ese jugador calificaba su situación de «pesadilla absoluta», añadiendo que sentía «miedo de decir la verdad» sobre su caso personal y que eso «no hacía más que empeorar las cosas». Cavallo indicó que el caso de Fashanu estaba en su cabeza cuando evaluaba si revelar públicamente su homosexualidad.
«Recuerdo haber leído sobre Justin Fashanu como primer futbolista profesional en revelar su homosexualidad en los años 1990 y sobre su suicidio ocho años después. Eso me hizo reflexionar», dijo. El jugador australiano calificó de «inmenso» el apoyo recibido por su club, el Adelaide United, así como el de sus compañeros de equipo y los responsables del fútbol en Australia.
Equipos y selecciones, futbolistas y exfutbolistas internacionales mostraron su apoyo a Josh Cavallo. Uno de los que se sumeron fue la Selección Mexicana con un mensaje de apoyo al futbolista australiano.
«Orgulloso de ti», le dijo en Twitter el francés Antoine Griezmann (Atlético de Madrid). «Bravo», aplaudió el exinternacional inglés Gary Lineker.
«Hola Josh Cavallo, no tengo el placer de conocerte personalmente pero quiero darte las gracias por este paso que has dado. El mundo del fútbol se ha quedado muy atrás y estás ayudándonos a ir hacia adelante», dijo en Twitter el jugador del Barcelona Gerard Piqué. Varios grandes europeos como Arsenal, Juventus y Barcelona felicitaron a Josh Cavallo por su decisión.
Las reacciones no solo se dieron en el fútbol. El exbasquetbolista español Pau Gasol, hoy miembro de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Internacional (COI), también se sumó a las palabras de reconocimiento a Josh Cavallo. «En 2021, esto no debería tener que ser noticia. Gracias por este paso hacia adelante para el deporte. Bien dicho, Josh Cavallo«, escribió, también en Twitter.