El Universal
Esta será la primera ocasión en la historia de la NFL en la que los Seahawks de Seattle se enfrenten a los Patriots de Nueva Inglaterra para definir al campeón de la temporada 2014, en el Super Bowl XLIX, el domingo 1 de febrero, en Arizona. Se escribirá un capítulo nuevo en los anales de la Liga.
El duelo quedó definido y, por el momento, las casas de apuestas en Las Vegas ya tienen a su equipo favorito para ser el ganador del trofeo Vince Lombardi: los Seahawks por un punto.
La serie histórica entre estas dos escuadras está 8-8, aunque Seattle tiene ventaja de 3-2 en sus últimos cinco enfrentamientos. El más reciente duelo que tuvieron fue el 14 de octubre de 2012 y los Seahawks se impusieron 24-23, con un Russell Wilson que completó 27 de 16 pases para 293 yardas y tres touchdowns.
Nueva Inglaterra es uno de los equipos más exitosos en la última década, y son comandados por el coach Bill Belichick y el quarterback Tom Brady.
Belichick es el entrenador con la mayor cantidad de victorias en postemporada con 21, mientras que Brady llegó a 20 triunfos en Playoffs, tras vencer 45-7 a los Colts de Indianapolis y proclamarse campeones de la AFC.
Esta será la octava ocasión en la que Patriots dispute el Super Bowl, con lo que iguala a las franquicias de Cowboys de Dallas y Steelers de Pittsburgh en este rubro. El récord de Nueva Inglaterra en esta instancia es de 3-4. Ganaron los Super Bowls XXXVI contra San Luis, el XXXVIII ante Carolina y el XXXIX frente a Filadelfia, y cayeron contra Bears de Chicago (XX), Packers de Green Bay (XXXI) y Giants de Nueva York dos veces (XLII y XLVI).
Brady, quien posee el récord de más pases de anotación en Playoffs (49) tiene tres anillos de Super Bowl y este será su sexto partido por el título.
El récord de Nueva Inglaterra en postemporada se pone en 27-18.
Por su parte, los Seahawks de Seattle conquistaron el campeonato de la Conferencia Nacional (NFC) al derrotar 28-22 a los Packers de Green Bay en tiempo extra. Este es el tercer título de la NFC que consiguen en su historia.
Es el quinto año del coach Pete Carroll al frente de Seattle y será su segundo Super Bowl consecutivo y su récord en postemporada con este equipo se pone 7-2.
Seattle busca ser el primer bicampeón de la NFL desde que lo hicieron precisamente los Patriots en 2003 y 2004, de la mano de Brady.
El año pasado, Seahawks, con una excelente defensiva, le propinó una paliza a los Broncos de Denver 43-8 en el Super Bowl XLVIII, duelo que se efectuó en el MetLife Stadium, en la ciudad de Nueva York. Será básicamente el mismo equipo que esta vez se mida ante Nueva Inglaterra.
Al término de la campaña 2005, en el Super Bowl XL, que se llevó a cabo en Detroit, Seattle también accedió a la disputa del trofeo Vince Lombardi, contra los Steelers de Pittsburgh, tras vencer a Panthers de Carolina. Los Seahawks sucumbieron 21-10 ante los eventuales monarcas de la AFC.
Wilson, quien llegó a la NFL en la temporada 2012, ahora tiene récord de 6-1 en postemporada. La única derrota en esta fase se la propinaron los Falcons de Atlanta en su año de novato.
En toda la historia, los favoritos en Las Vegas para imponerse en el Super Bowl han ganado 33 veces y perdido 15. La sorpresa más grande de todos los tiempos ha sido la del Super Bowl III, en 1969, cuando los Jets de Nueva York, de la mano de Joe Namath, vencieron 16-7 a los Colts de Indianapolis, del legendario Johnny Unitas, cuando los Colts eran favoritos para ganar por 18 puntos. Redacción