El plan de juego del entrenador de Boston Brad Stevens era simple: Empezar con una mayor intensidad defensiva e imponer el ritmo.
Los Celtics hicieron exactamente lo que se les pidió — y pusieron a los campeones reinantes contra las cuerdas.
Jaylen Brown anotó 27 puntos y los Celtics nunca se encontraron en desventaja para aplastar el lunes 111-89 a los Raptors de Toronto en el quinto juego de su serie semifinal de la Conferencia Este.
Boston ahora tiene ventaja de 3-2 y puede sellar su boleto a las Finales de la Conferencia el próximo miércoles.
Kemba Walker encestó 21 tantos por los Celtics, cuyos titulares superaron a los de Toronto por un asombroso margen de 93-45. Jayson Tatum aportó 18 unidades, Daniel Theis y Brad Wanamaker tuvieron 15 cada uno y Marcus Smart sumó 12 por Boston.
Fred VanVleet anotó 18 unidades por Toronto, que llegó a estar en desventaja de 30. Norman Powell tuvo 16 por los Raptors, mientras que Pascal Siakam y Kyle Lowry tuvieron 10 tantos cada uno, al igual que Matt Thomas.
Aquí un resumen de las primeras 18 posesiones de Toronto: Cinco puntos al encestar 2 de 15 intentos, un tramo que incluyó de todo, desde bandejas falladas hasta disparos que no tocaron el aro, además de cinco pérdidas de balón en los primeros 8:53 minutos del encuentro.
Se colocaron en desventaja de 18-5 después de eso y las cosas empeoraron rápido.
Otra gran explosión ofensiva — esta vez de 23-7 — en el segundo cuarto aumentó la ventaja de Boston de 37-25 a 60-32 hacia el final de la primera mitad. Los Raptors habían encestado cinco de seis tiros de campo justo antes de la carrera de Boston y parecían entrar en ritmo. Pero fallaron 11 de sus siguientes 13 intentos y las cosas se salieron de control.